金属素材の種類と特徴　ステンレス

ステンレスは鉄（Fe)を主成分としますが、錆びやすい鉄に比べ、クロム（Cr）を10.5％以上含むことによって錆びにくい性質をしています。

鉄にクロムが加わると、クロムが酸素と結びつき、ステンレスの表面にうすい膜ができます。この膜には外部からの物を遮断する性質があり、ステンレスを保護することによって結果的に錆びにくくなります。ステンレスは錆びにくいこと以外にも 耐熱性・加工性・強度などに優れ、メンテナンスが容易であることも大きな特徴です。

また、少しのメンテナンスで長い期間使用でき、ほとんどのステンレスがリサイクルされ使用されていますので、環境に優しい金属素材としても大変評価されています。

用途の例としては食器やキッチン用品から機械の構造部品、医療機器、航空機器などまで非常に広い範囲で使用されています。

中でも、家庭用から機械部品、原子力発電まで幅広く使用される「オーステナイト系ステンレス」、ポンプやシャフトなど機械構造用部品によく使われる「マルテンサイト系ステンレス」、キッチン部分や機械部品などで薄く伸ばした状態で使われることの多い「フェライト系ステンレス」などが有名です。

下の表ではそれぞれの特徴についてまとめています。是非、参考になさってください。